定金与保证金的区别

定金与保证金有诸多区别，定金具有担保债务履行、惩罚违约方的作用，适用定金罚则；保证金的用途更为宽泛，主要是为保证某种行为的正常进行或某种状态的维持，不必然具备定金那样的惩罚性。

定金是在合同订立或履行之前支付的一定数额的金钱或替代物作为担保的担保方式。根据法律规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。定金具有双向担保性，给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。例如，在房屋买卖合同中，买方支付一定数额的定金给卖方，如果买方违约不购买房屋，定金归卖方所有；如果卖方违约不卖房屋，则需双倍返还定金给买方。

保证金是指合同当事人一方或双方为保证合同的履行，而留存于对方或提存于第三人的金钱。保证金的用途比较广泛，它可以用于保证合同的履行，也可以用于保证某种行为的正常进行等。比如，在租赁房屋时，租客通常需要向房东支付一定数额的保证金，在租赁期间，如果租客没有对房屋造成损坏等违约行为，租赁期满后房东会将保证金退还租客。保证金不具有定金那样严格的双倍返还等惩罚性规定，其退还与否主要依据双方的约定和实际情况。

在设立方式上，定金的设立是基于法律的明确规定，并且有严格的形式要求；而保证金的设立更多是基于当事人之间的约定，其形式和内容相对较为灵活。在法律后果方面，定金罚则是法定的，一旦适用条件成就，必须按照法律规定执行；而保证金的处理则主要依据当事人的约定，只有在约定不明确或没有约定时，才可能参照相关法律规定处理。

定金和保证金虽然都有一定的担保作用，但在性质、数额限制、法律后果等方面存在明显区别。在实际经济活动中，当事人应当根据具体情况准确选择使用定金或保证金，并明确相关条款，以保障自身合法权益。

《中华人民共和国民法典》 第五百八十六条

当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

《中华人民共和国民法典》 第五百八十七条

债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。